Op donderdagnamiddag 8 oktober organiseert de Academie van Verzet samen met Kif Kif het Open Salon ‘Weerbaar tegen intimidatie en druk’.

Dit keer staan we stil bij de psychologische impact die intimidatie en druk kunnen hebben op organisaties, teams, professionals en vrijwilligers. Hoe herken je die impact? En hoe zorg je ervoor dat mensen zich veilig genoeg blijven voelen om hun werk te doen, standpunten in te nemen en zich uit te spreken?

Organisaties uit het middenveld worden soms scherp aangevallen omwille van de thema’s waarrond ze werken of de standpunten die ze innemen. Dat kan druk zetten op de organisatie als geheel, maar ook op teams, professionals, bestuurders en vrijwilligers.

Die druk kan verschillende vormen aannemen. Denk aan eenzijdige, foutieve of onvolledige berichtgeving in de media, een online discours dat zich razendsnel verspreidt of publieke aanvallen in politieke en parlementaire debatten. Organisaties kunnen herhaaldelijk hun bestaansrecht in vraag gesteld zien, terwijl medewerkers of vrijwilligers persoonlijk geviseerd worden. Ook een doorgedreven verantwoordingslogica kan wegen: verantwoorden voelt dan steeds meer als jezelf voortdurend moeten verdedigen. En druk kan ook van binnenuit komen, door de eigen achterban.

Zulke ervaringen laten hun sporen na. Mensen kunnen voorzichtiger worden, beginnen twijfelen of zich minder veilig voelen om zich uit te spreken. Teams kunnen bepaalde thema’s uit de weg gaan en organisaties kunnen terughoudender worden in hun publieke rol. Zo ontstaat het risico op een chilling effect: mensen spreken zich minder uit of nemen minder initiatief uit angst voor mogelijke gevolgen.

Waar komt die druk vandaan? Wat doet ze met mensen, teams en organisaties? En vooral: hoe ga je ermee om zonder dat intimidatie uiteindelijk bepaalt wat je nog zegt, doet of durft?

Tijdens dit Open Salon onderzoeken we hoe organisaties een werkbare en veilige omgeving kunnen behouden en hoe ze professionals en vrijwilligers kunnen ondersteunen wanneer de druk toeneemt.

Wat mag je verwachten?

We nodigen je uit om ervaringen, vragen en inzichten uit te wisselen met de andere deelnemers. Samen proberen we beter te begrijpen hoe intimidatie en druk zich manifesteren, in welke arena’s ze opduiken en welke psychologische impact ze kunnen hebben.

Daarbij willen we niet alleen ervaringen en gevoelens benoemen. We zoeken ook naar manieren waarop organisaties, teams en mensen ermee kunnen omgaan. Wat helpt om weerbaar te blijven? Welke ondersteuning hebben medewerkers en vrijwilligers nodig? …

Een aantal mensen brengt vanuit de eigen praktijk ervaringen en inzichten in om het gesprek op gang te brengen.

Rachid Baitar, co-voorzitter van Kif Kif, deelt de analyse die Kif Kif maakte van de omgeving waarin de druk op de organisatie ontstaat. Hij vertelt ook hoe Kif Kif daar als organisatie en als team mee omgaat.

Ludo De Brabander, woordvoerder en educatief medewerker van Vrede vzw, vertelt wat het betekent om als vredesbeweging in het oog van een politieke storm terecht te komen. Bij de jongste subsidieronde voor het sociaal-cultureel volwassenenwerk werd Vrede geviseerd en door de Vlaamse overheid beschuldigd van steun aan gewelddadige organisaties. Welke impact heeft zo’n aanval op een organisatie en de mensen die er werken en zich engageren? En hoe ga je daarmee om?

Socius begeleidt het gesprek. Er is volop ruimte om zelf vragen te stellen, ervaringen te delen en samen te zoeken naar mogelijke antwoorden.